マウンテンバイク

ダウンヒルは山に作られた斜面をマウンテンバイクで高速に走行する競技で、最も危険かつ激しいマウンテンバイク競技といわれています。

ダウンヒルの上級者ともなると時速１００キロ近いスピードで走行することも少なくないそうです。自動車で１００キロ出るとかなりのスピードですが、それが自転車だとちょっと想像がつかないです。

ダウンヒルのコースは土がきっちりと踏み固められたものではないのが特徴です。大きな石が転がっていたり、砂利がびっちり敷かれている箇所など、様々な障害がコース内に存在しています。中でも“ドロップオフ”という段差が一番危険です。段差は１メートルも無いのですが、高速で下りると非常に危険を伴いますが、上級者のコースにはスピードが出る箇所にもドロップオフが存在します。

想像しただけで怖くなってしまうようなダウンヒルですが、一回ダウンヒルを体験してしまうと病み付きになる人が多いそうです。ただ、走る場所が全体的に危険ですので、走行時にはフルフェイスのヘルメットや全身を保護するプロテクターなどが必須です。

ダウンヒルのコースがある場所は、ゴンドラか運搬専用車でマウンテンバイクとライダーを山の上まで運び、ライダーはその地点から一気に山を降ります。日本で最も有名なコースは長野県にある“富士見パノラマリゾート”が挙げられますね。